Is Fleece Duurzaam? Waar je sweatpants van gemaakt zijn!

Voor veel mensen is fleece het wintermateriaal bij uitstek. Zodra de temperaturen ook maar een beetje zakken, grijpen ze naar hun fleecetruien en sweatpants van fleece materiaal.

Zelf heb ik fleece lang gezien als het tegenovergestelde van modieus. Zo kan ik me nog goed herinneren dat ik een aantal winters geleden op kantoor verscheen met een off-mood en een fleecetrui en een collega me probeerde op te vrolijken. Mijn reactie? "Het valt absoluut niet mee, ik draag fleece op een werkdag!!"

Tegenwoordig is fleece allang niet meer voorbehouden aan campinggangers en ANWB-koppels; van Miu Miu tot Loewe, veel high-end merken zijn dit seizoen verknocht aan de zachte stof.

Maar wat is fleece eigenlijk precies en is fleece duurzaam? In deze blog zoeken we het uit!

Waar is fleece van gemaakt?

Fleece ziet er misschien fluffy en onschuldig uit, dat is het niet. In de meeste gevallen wordt het materiaal gemaakt van plastic; synthetische vezels afkomstig van fossiele brandstoffen.

Gelukkig zijn er uitzonderingen en kom je ook weleens fleece op basis van katoen of wol tegen.

In de meeste gevallen echter wordt fleece gemaakt van polyester.

Fleece en duurzaamheid

Zo duurzaam is fleece materiaal

Er zijn niet heel veel redenen om fleece te beschouwen als duurzaam materiaal.

Maar fleece:

• Gaat lang mee - kledingstukken gemaakt van fleece materiaal kunnen lang meegaan, waardoor de impact per wear minder kan zijn dan voor meer kwetsbare materialen. Maar gezien fleece ook bij fast fashion merken een geliefd materiaal is, gaat het helaas niet op dat alle fleece van goede kwaliteit is.
• Heeft milieuvriendelijke varianten - zoals gezegd zijn er verschillende materialen waar fleece van gemaakt kan worden. In de meeste gevallen gaat het om polyester, maar soms wordt fleece ook gemaakt van milieuvriendelijkere alternatieven.

Waarom fleece helemaal niet zo duurzaam is

De meeste problemen waar fleece mee geassocieerd wordt zijn hetzelfde als bij polyester:

• Fossiele brandstoffen en energie-intensieve productie - Polyester is gemaakt van olie en heeft daardoor te maken met de negatieve impact van oliewinning.
• Microplastics - Bij het wassen van fleece kleding komen kleine stukjes plastic in het water en uiteindelijk in de oceaan terecht. Naar schatting zijn er inmiddels l 1,4 miljoen biljoen plastic vezels in de zee en heeft 73% van de vissen het in zich.
• Niet biologisch afbreekbaar - Fleece gemaakt van polyester, bijna alle fleece dus die je in de winkels tegenkomt, is niet biologisch afbreekbaar. Omdat het materiaal veel gemengd wordt met andere materialen is het daarnaast ook lastig te recyclen. Het gevolg? Fleece belandt op afvalstortplaatsen waar het eeuwenlang kan meegaan.
• Katoen Fleece heeft dezelfde negatieve kanten als gangbaar katoen - Niet alle fleece is gemaakt van polyester, soms wordt het ook gemaakt van materialen als katoen. Hoewel katoen niet te maken heeft met bovengenoemde problemen, heeft het op een andere manier een negatieve impact op het milieu. Katoen gebruikt namelijk relatief veel water en gebruikt veel pesticiden.

Kan fleece nooit duurzaam zijn?

Gelukkig wel! Standaard fleece van polyester of regulier katoen is niet zo duurzaam, maar er zijn gelukkig alternatieven. Duurzamere fleece varianten zijn:

• Fleece van gerecycled polyester - door gebruik te maken van gerecycled polyester wordt het belastende initiële productieproces omzeilt en is fleece ineens een stuk milieuvriendelijker
• Natuurlijk fleece - fleece van natuurlijke materialen als biologisch katoen of hennep. Bonuspunten als een merk gebruik maakt van gerecycled natuurlijk fleece
• Kwalitatieve fleece - fleece van goede kwaliteit gaat lang mee. Ook al heb je nog steeds te maken met een intensief productieproces, als je dat kunt uitspreiden over een hoog aantal keer dragen dan is de impact per wear relatief klein.
• End-of-life opties - sommige merken denken ook na over wat er met een product gebeurt aan het einde van diens leven. Ze hebben misschien een recycle-programma om de kledingafval tegen te gaan.

Iets om in gedachten te houden is dat fleece van polyester tijdens het wassen altijd microplastics zal vrijlaten. Je kunt daarom overwegen om:

• Een cora ball of Guppyfriend te gebruiken tijdens het wassen - Beiden vangen (een deel van de) microplastics.
• Je kleding minder vaak te wassen - In plaats van je kleding te wassen, kun je ze uithangen of zelfs stomen terwijl je een hete douche neemt in de badkamer (als je dat sowieso al van plan was).